UNO（ウノ）の日 (記念日 1月11日)

手札を1枚残したとき、思わず「ウノ！」と叫ばなければならない——そのスリルが世界約80カ国で愛される理由かもしれません。1月11日は「UNO（ウノ）の日」。スペイン語・イタリア語で「1」を意味する「UNO」にちなみ、1が並ぶこの日を記念日に選んだのは、世界最大規模の玩具メーカーであるマテル・インターナショナル株式会社です。

UNOが生まれたのは1971年、アメリカ・オハイオ州で理髪店を営んでいたマール・ロビンス氏の手によります。家族向けの遊びとして考案されたこのゲームは、1979年に広く市場へ流通し一気に人気カードゲームの地位を確立しました。これまでに世界累計1億5000万個が販売されており、その規模はカードゲームとしては異例の大きさです。日本への上陸も同じく1979年。当時のトミー（現・タカラトミー）が発売し、パッケージ裏面には「現在アメリカでNo.1のカードゲームがこのUNOです」という売り文句が日本語で記されていました。シンプルなルールながら、「ドロー2」「リバース」「スキップ」といった妨害カードの存在がゲームを白熱させ、世代を問わず親しまれてきました。

現在販売されているUNOには4枚の新カードが追加されています。指定した相手と手札を丸ごと交換できる「とりかえっこワイルド」1枚と、プレイヤー自身がオリジナルルールを書き込める「白いワイルドカード」3枚です。ゲームのたびに異なるルールを設定できるため、遊ぶたびに新鮮な体験が生まれます。

この記念日は2016年にUNO誕生45周年を迎えたことを機に提唱され、2017年に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。なお、UNOを販売するマテル社はカリフォルニア州エル・セグンドに本拠を置き、バービー人形でも知られる玩具業界の巨人です。