ごとぐるの日 (記念日 5月19日)

「ご当地グルメが冷凍自販機でガチャになる」——そんな少し驚く組み合わせを形にしたのが、神奈川県藤沢市の株式会社ごとぐるです。近江牛、馬刺し、宮崎牛など日本各地の本格食材を冷凍し、ショッピングモールの自販機でガチャ形式で販売するというスタイルで注目を集めています。

5月19日は「ごとぐるの日」。「ご（5）とう（10）ちぐ（9）るめ」という語呂合わせで日付が決まりました。2022年4月に設立された同社が2023年に日本記念日協会へ申請し、認定されました。社名の「ごとぐる」は「ご当地グルメ」の略で、そのままこの記念日の由来になっています。同社のこだわりは生産者との向き合い方にあります。全国の農家や食品メーカーから直接買い取りを行い、「無理な生産体制の拡張や値交渉は行わない」と明記しており、手間ひまをかけて作られたご当地食材を全国の消費者に届けることを目指しています。

ガチャ形式なので「何が当たるか分からない」ワクワク感があり、普段は目にしないブランド牛や地方の名物が手に入ることもあります。冷凍技術の向上により、産地から遠く離れた場所でも味のクオリティをそのまま楽しめます。2023年4月末時点で自販機は30台、13の商業施設に設置されており、関東圏を中心に全国へ展開が進められています。

「ごとぐるの日」は冷凍ご当地グルメの存在を広く知ってもらうための日として位置づけられています。地方の生産者を応援したい、日本各地の食文化を未来に残したいという思いが、この記念日の根底にあります。普段の食卓に、まだ食べたことのないご当地の味を取り入れてみるきっかけになるかもしれません。