アテックスルルドの日 (記念日 5月1日)

累計販売台数1,400万台——。マッサージクッション1台から始まったセルフケアブームを、日本に広めたブランドが「アテックスルルド」です。

株式会社アテックスは1992年5月1日に大阪・平野区で創業した健康器具メーカーです。当初は電動ベッドの製造・販売からスタートし、介護や医療分野向けの機器を手がけていました。転機が訪れたのは2009年。「大きくて場所を取る」「デザインが無骨」というマッサージチェアの常識を覆すため、クッション型の小型マッサージ器を開発し、「ルルド」として世に送り出しました。

発売後の反響は想像を超えるものでした。雑貨店やインテリアショップの棚に並ぶや否や、1日1万台を出荷する事態に。翌年には累計販売台数が100万台を突破し、やがてルルドシリーズはアテックス社の売上の半数以上を占めるまでに成長します。マッサージ器を「家電コーナーの専門品」ではなく「日用品・インテリアの一つ」として再定義したことが、若い世代や女性層への広がりを生みました。

ブランド名「ルルド」は、フランス南西部に実在する地名に由来します。キリスト教の巡礼地として知られるルルドは、癒しと回復の象徴として世界的に親しまれている場所。「日常の中に小さな癒しを」というコンセプトがブランド名にも込められています。現在はマッサージクッションにとどまらず、美顔器・ネックケア・フットケアなど300商品以上を展開するセルフケア総合ブランドへと進化しました。

「アテックスルルドの日」は、創立記念日である5月1日に制定され、2024年に日本記念日協会が認定しました。ゴールデンウィーク真っただ中のこの日に、手のひらサイズのマッサージクッションひとつで始まった「セルフケアの民主化」を振り返るのも、一興です。